Phil Hellmuth是一位大脑如同计算机般计算精确的牌手，在24岁时就梦想成为扑克明星。1989年，他击败了当时的传奇式人物“东方快车”Johnny Chan成为世界冠军，从此改变了扑克的未来。

28年后，Hellmuth登上了金手链排行榜的第一位，手握了14条金手链，比并列排名第二的Doyle Brunson, Phil Ivey和Johnny Chan足足多了四条。谈到这30年来他取得的成就，Hellmuth的双眼变得熠熠生辉。

“我觉得目前自己仍旧是全世界最棒的的德州扑克玩家，”他告诉我们：“我的打法跟大家都不一样，会使用不同的风格，比如做小的诈唬，而不是大诈唬。我会保护自己的筹码。会花10%的筹码冒险跟对手赌一把，但是会保护自己90%的筹码，让自己处于优势地位。”

“我一路都很顺，早在1989年就赢了三四个大比赛。1988年赢了Bicycle Club主赛的冠军，之前还得过那个比赛的第二名。我认识那时所有的高手，而且他们也认识我。 T.J. Cloutier, Hans "Tuna" Lund, JackKeller 和Stu Ungar我都认识，不过我觉得自己还是他们中最棒的。”

当Johnny Chan离三连冠仅一步之遥，将成为扑克史上第一人的时候，却被Hellmuth挡住了去路。这个来自威斯康辛州麦迪逊的小伙子用实力证明了自己的预言。

“我觉得Johnny在用小球打法对付我的时候很受挫。倒数第五把，我用A♦7♦加注，对了，记得他就是打A♠7♠出局的。当时我加注到35000，他反加到130000。这个加注太大了，今天看起来这个打法很差，我觉得自己的牌有可能还是领先的，但是我弃牌了。四把牌后，我看了看手上的9♠9♣，看了看墙上的比分，然后加注到35000，他又加注到130000，我想都没想all-in。”

Chan没有马上跟注，这次他没有做1988年夺冠时“望向天空”的招牌动作，因为轮到他行动，Hellmuth已经全押了。

Hellmuth说：“我坐在那里，考虑是否要跟Johnny讲话，口头bluff他？越是认为他拿的不是超强牌，我就越不能确定是否想要他跟注。我觉得AT有可能，也有可能是KQ或者KJ，其实我不想他拿这些牌跟注。我想最好还是闭嘴，万一口头把他bluff走，而这把有机会把他淘汰，那我将后悔死。好几次锦标赛我都是多嘴坏事的。所以这次我没说话，带上了耳机，静静的等待。最后Chan用A♠7♠跟注了。”

这把牌Hellmuth以67%的赢率领先，但是他很担心。

“我觉得他会爆冷，我见过他很多次比赛落后，然后都能把对手call死，总是能够击中踢脚。我对自己说‘惨了，要坏事。’翻牌出来是K-K-T，还不错，转牌是张Q，吓坏我了。对手在转牌的赢率一点也没有降低。我仿佛看到，来了张J，他击中了顺子。这时我开始计算，赢了这把他有多少筹码，准备跟他玩下一手。”

这种不详预感和恐惧也许是导致Hellmuth以后在牌桌上那种偏执狂情绪的前兆。他害怕被BB的原因并不是由Chan引起的，而是由扑克大赛所带来的强烈压迫感导致。

Hellmuth解释道：“因为是主赛事，而且局面也相当凶险。结果出来了，是一张6，我发现自己的双手举在半空中，老爸也跑了过来。那天Johnny对我说他发挥得不好，但是绝对没有低估我。他说君子杂志已经预言我会夺冠。而且他知道，即使不是今年，我总有一天会夺冠。”

历史上从没人能够像Johnny Chan这样统治赛场，连续两次夺冠，随着WSOP参赛人数的逐渐增多，相信未来将更没有人能做到。然而，Hellmuth的夺冠以及之后的经历，对扑克运动的发展功不可没。

三十年过后，Phil Hellmuth不再是当年那个扑克新秀，他引领金手链奖牌榜，是众多年轻玩家的拥趸。Hellmuth的大部分乐趣来自在比赛中得到好运，不过今年5万美金买入的扑克手混合赛中他不开心了。

“有些年份你状态不错，有些年份你状态糟糕”Hellmuth这样评论：“状态好的年份，如果你运气也不错，那么就发达了。这样的话，赢到金手链，拿一两个冠军都是可能的，比如2012年，我就赢了两条金手链。2016我成绩不太好，我相信2017应该不会太差。之前二月份每天我都花12个小时玩牌和Brandon Cantu, Mike Matusow 以及 'Miami'John Cernuto他们交流技术。Mike Matusow近来的成绩一直不错。我们教他打奥马哈高低游戏，他也教了我们一些东西。”

“尽管做了很多努力，扑克手混合比赛还是很令我失望。看到那些玩家都不会玩所有的游戏，但是还坐拥这么多筹码，真让我难堪。其实我也不用郁闷，这不应该困扰我，这就是扑克，波动是正常的。”

我们挑起话头，问他是否正在改变“扑克坏小子”的形象，做出这样性格上的改变，会不会让他失去在牌桌上的动力还有优势呢？

“这不是一朝一夕就能做到的，但是我在慢慢地调整。我对自己的婚姻有种强烈的不安全感。我和妻子过了27年的幸福生活，并且为了这段感情付出了很多，然而有一天我觉得她没有回复我的短信，然后就和她争吵了起来。而她确实回过短信了。这件事让我意识到自己有一点心理疾病。”

“我太太是个非常成功的医生，为了照顾病人，不能随时给我回短信。最终我解决了自己的这种分离恐惧症，信心提高到了前所未有的程度。一旦你把自身主要的人际关系理顺了，与其他人的关系也会自然而然改善。你将变得更加明智和善解人意。”

自我意识的提升并不是件容易的事情，但是Hellmuth认为自己会慢慢地有进步。也许总有一天“扑克坏小子”会变成另外一个人。