不理解“期望值(Expected Value ，简称EV)”的话，你在德州扑克中是走不远的。这个术语指的是你在打样本量足够的手牌后，期望得到的平均结果。在扑克中，当你在某个时机全下时，你有时可能会赢100美元，有时可能会输光，但是你的期望值可能是赢60美元。所以就算有时你会输光，这个决策仍然是正确的。

上个月我买了一辆车，销售员试图卖给我一种额外的保险金，称为 Gap Insurance（差额保险）。基本上来说，如果你的车作废了，保险公司只会给你赔同款车二手车的价钱，所以如果你的车在全新时就毁掉的话，你就会赔掉新车和二手车之间的差额。

这项特殊的保险要花掉500英镑，能为我覆盖的可能赔掉的价值大约是2000英镑。我跟销售员说这项保险意味着我在四次里面必须有一次毁掉车，才能收支平衡（还有一个道理就是，可以在买车谈判时使用底池赔率）。所以我知道这个保险是很糟糕的，他黔驴技穷地说，如果我真碰到那一次毁车的话，我会希望自己买了这个保险。

我很有信心地告诉他，如果我真碰到那一次毁车，赔掉了2000英镑的价值，那么我会耸耸肩，把这当做一次爆冷，因为我有信心在大部分时候，我在这种情况下都能多赚500英镑。我并不是立马就知道一辆新车毁掉的概率，所以我没法计算当时的EV，但是我这辈子还从没撞过车，所以我知道如果我碰到100次买车的情况的话，不买这个保险会好很多。

几年前，我妻子找了一份完美的新工作。她所在的行业非常理想，她认为非常有趣，而且薪水好，她能控制自己想做什么，还能拿到很棒的折扣，离家还很近。可惜她发现老板是一个暴力狂，还犯有欺诈罪，我们还怀疑他有毒瘾。幸运的是，她早早就发现了这些警示，在公司破产之前就辞职了。我们有一段时间很艰难，因为她还要努力找下一份工作，不过这次脱身还是很幸运的。

这个经历当然令她很沮丧，因为当初她为了这份工作辞掉了另一份很好的工作。有一段时间她责怪自己当初为什么要接受这份工作，用一些自己无法控制的事情来责备自己。

神奇的是，我运用EV的概念向她解释说，她接受那份工作是她当初能做的做好的决定了，如果有类似的职位出现的话，她应该同样接受。如果相似的情况出现100次，她最好总是能接受这份工作。这一次只是运气不好碰到了一次界外球罢了。

从逻辑上来说，这些重大的决策在我们的生活中绝不会出现100次，就算5次都嫌多，而且每一次都会有所不同。但是如果你把生活中所有的决策当做一个相同的类别，从整体上来说，从你必须做一个决策100次这个角度来考虑，有可能让你找到总体来看最佳的决策。